连载八·汇报”三不管”地区见闻
这个地区以苗族为代表，“吉首”是首府，汉族人口不少，还有土家族等等。湘西地区山清水秀、湿度比较大，当地农民种植水稻不少，丘陵地区也种植了玉米(当地人称“苞谷”),川东和贵州边境比较荒凉，普遍种植玉米。在这个”三不管”地区，到处是起伏不平的丘陵甚至也有峭壁千仞的高山。在历朝历代中，其复杂的山林地，使当时政府的行政管理力所难及。有些土匪、杂牌军和当地的豪绅恶霸在那里占山为王，各据一方。不法之徒到处流窜，外来派驻的力量很难在当地开展“清剿安抚”工作。新中国成立后，这地区的各级基层政权首先要通过”清匪反霸”、减租减息、土地改革运动，在充分发动群众的基础上，新生政权才能得以牢固建立。当时苗族和汉族的贫寒群众到处可见，食不果腹，衣不蔽体。有些赤贫的妇女甚至裸体抱着小孩，站在公路旁，等候路过的解放军解衣相赠。我们的普通战士，除了身着一套军服，身背沉重的枪弹、米袋，此外别无他物。许多解放军战士只有一件棉上衣，在行军途中反着穿，当经过城镇的时候，再正过来，使衣服的正面看上去比较清洁，向群众示以整齐清洁的形象。在这种情况下，当战士们看到贫苦的苗族群众惨不忍睹，但又没有多余的衣物可以捐赠，为此感到发窘，只能飞报上级以求问题得到妥善解决。当地有些苗汉群众，由于世代杂居在一起，甚至容貌和语言都难以区分。
由于党和解放军在全国范围内有广泛的良好声誉和印象，当地人民除有时无意中传播一些敌人恶意散播的谣言以外，更为广泛流传的还是关于解放军优良作风的故事，以及党的各种政策方针，特别是比较深入人心的土改政策。由于这些地区地形复杂，许多土匪、杂牌军队、少数民族的不良武装分子，四处盘踞。群众向我们军队和工作人员靠拢还是有顾虑的，甚至要冒被杀害的危险。晚间，在崇山峻岭间可见点点的鬼火似的灯笼，有时还可看见不法之徒持枪蠢蠢欲动。山谷众多的地区，每有阵雷，或马鞭抽击声，便可声闻数里，震耳欲聋。深夜时，狼嚎的回声好似千百妇女因有不幸的遭遇而失声痛哭，令人毛骨悚然。
以后我又接受任务，只带了一个排的军人，“押”着五个县至少七百人的劳改犯，到马边、峨边等原始森林山区去，抢运因山区交通不便而在那里积存的玉米等杂粮，以保证军队和城市的供应。
当时，因为担心枪支被抢或遗失在山谷丛林中，被坏人利用造成严重后果，所以我们出发时决定留下枪支。但怎么管理这数百人的劳改犯呢?那时候，我只有二十出头，初生牛犊不怕虎，没二话就出发了。但我也想了一个办法来管理这些犯人。我按照班排建制，挑选出犯罪较轻、态度较好、文化较高的人，让他们当班排长，实行自我管理。我坚持给他们训话，表扬好的，批评差的。一开始，我讲话时，开口就说”同志们”,后来发现不对，才改口称“积极分子们”。之后我向总理汇报，讲到这些情景时，他也笑了。
马边、峨边那些地区就是古代相传的瘴疠蛮荒地区。深山里较多地居住着彝族的林主和他们的奴隶。这些地区湿度很大，外来者不仅容易在原始森林当中迷路，而且在湿度大的地方甩响一颗手榴弹，就有可能导致身边的林区下一场临时发生的小雨。深沟壑渠之中，渺无人烟。当我们通过时，地面在酷热的阳光下，处处干裂。但分秒之间，山洪可能突然爆发，如万马奔腾倾泻而下，形成大小不同的漩涡，一旦卷入绝无生还可能。有一次，突发洪水，幸好身边有个小贩，用扁担猛扣我的右肩，使我警觉起来，一把拉住他递过来的扁担，被他抢出水涡，得以获命。翻过看似毫无穷尽的山坡，突然面前出现一个高山平湖，在奔腾咆哮不停的马边河的上游。看到这一片难得一见的小平原，仿佛来到桃源仙境一般。
马边约有三千居民，人少但成分非常复杂，有些人通过枪支和鸦片互换的方式谋利为生，因而这一地区也充满了火药味。经过千辛万苦，我们终于从这里把积存的玉米通过肩挑背运的方式扛了出去，胜利地完成了任务。
不过，这些地方的地下资源是十分丰富的，有“打开万石坪天下无穷人”的传说。随着土改后其他民主改革的推进，以及开发交通等经济项目和新政权强有力地推行党的各项政策，终于清扫了当地的恶势力，培植了汉彝、汉苗以及各少数民族之间的长久友谊，当地终于出现了翻天覆地的变化。正像七爸生前说过的一个理想和抱负，就是要把这些地区建成各民族共同拥有的、蓬勃发展、兴隆向上的大大小小的人间天堂。
对于这些地区的历史和现实情况，七爸非常清楚。特别是他对历史上少数民族遭受的不幸遭遇深表同情，认为我们人数众多的汉族，应该多做些事情，帮助少数民族得到较快速度的发展，可以说成是“还债”,或者叫”赔不是”。这样做将有利于民族团结，符合真理，敌人想从中挑拨就很难得逞，要相信少数民族多数人的觉悟，不用过分害怕敌人的挑拨。当然要保持警惕，加强教育，巩固民族团结。